同研究所は、昨シーズンの大量死を受け、主査研究員の岩尾豊紀さん（４３）が８月から各漁場で聞き取り調査を始めた。さらに、市内の養殖漁場の７カ所で水温やプランクトン、塩分などの観測を実施した。

　大量死の原因はまだ確定していないが、岩尾さんは「８月中旬に水温が２８度前後から２０度前後に急激に下がった。１週間ほどで元に戻ったが、半月後にカキの死が目立つようになった」と述べ、急激な水温変化が影響を与えたとの見方を示した。海域や養殖いかだによってばらつきがあるものの、「平均でカキの５割程度が死んだとみられる」という。

　県内のカキ養殖の最大産地の同市浦村町で、いかだ７０台で養殖している大手業者の男性（７４）は「約７割が死んだと推定している。カキの食べ放題やカキ料理店など、都市圏への出荷をしているが、いずれは事業を絞らなくてはならなくなる」と表情を曇らせた。

　若手の養殖事業者（４１）は「５～６割が死んだ。食べ放題の店での不足分は、仲間と協力して回し合わなければならなくなる」と今後への懸念を示した。

　カキ養殖が盛んな県内の生産量は３４６０トン（農林水産省１８年度統計）で、うち鳥羽市が９割を超す。毎年１１月ごろから近くのパールロード沿線に３０軒以上の焼きカキ小屋が並ぶが、養殖業者の心配は募っている。