秋の味覚として欠かせないサンマが記録的な不漁となり、スーパーでも昨年の約２倍の店頭価格で売られている。定食チェーンも大きなあおりを受けており、冷凍で対応する店舗や提供を見合わせる店舗などさまざまだ。「サンマ定食」はどうなるのか。

　サンマの水揚げ量日本一の北海道根室市の花咲港では、初水揚げとなった８月２２日、昨年の約１割の水揚げ量にとどまった。一般社団法人漁業情報サービスセンターによると、９月末までの漁獲量は４５９４トンで、昨年比１３％程度だ。

　宮城県女川町の女川漁港では、今年の漁が始まった８月下旬からサンマが１匹も揚がらない異常事態が続いた。ようやく１０月５日に１隻（５７トン分）の初水揚げが決まったが、過去３０年間で最も遅い。

　都内の大手スーパーでも店頭価格は２尾４００円前後と昨年の約２倍で販売されている。

　水温の変化や海外船による漁獲が原因とされるサンマの不漁は、定食チェーンも直撃している。

　「大戸屋ごはん処」は、期間限定の「生さんまの炭火焼き定食」を９月初旬から始める予定だったが、今年は販売できずにいる。

　運営する大戸屋ホールディングスは、根室市花咲港の生サンマを全国に提供する方針を貫いており、冷凍サンマは提供していない。「お客さまのご期待だけには応えたいため、大変残念ではあるが、販売が叶わない」と広報担当者は嘆く。

　「旬の時期はあと１カ月程度で、難しいかもしれないが望みは捨てていない」と話し、漁獲高の推移を見守りたいのだという。

　通年でサンマを使ったメニューを提供する「まいどおおきに食堂」の運営会社フジオフードシステムの商品部も「影響は受けている。不漁が続いた場合、どうなるかは正直分からない」と明かす。こちらも安定した供給が難しいようだ。

　一方、「ザめしや」を運営するライフフーズ総務部は、「旬ものではなく冷凍を使用して対応している」と回答し、１０月下旬までの販売を予定している。

　プレナスが運営する「やよい軒」では今季、サンマのメニューを販売していない。同社運営の弁当店「Ｈｏｔｔｏ　Ｍｏｔｔｏ（ほっともっと）」では期間限定商品としてサンマのメニューを販売している。

　今年は旬のサンマを安く食べるのは難しそうだ。