日本近海のスルメイカが記録的な不漁続きで、価格が例年の２倍以上で高止まりしている。世界的な不漁で外国産イカも高騰。業者は苦境に陥り、塩辛など珍味や駄菓子に値上げの波が押し寄せる。研究者は資源回復は当面難しいと指摘。高値はまだ続きそうだ。

　農林水産省によると、２０１７年のスルメイカ漁獲量は前年比１３％減の６万１千トンで、１０年前の３割以下。記録のある１９５６年以降では２年連続過去最低を更新した。１８年も１０月末までで前年をさらに下回るペースだ。全国の産地市場のスルメイカの平均価格はかつて１キロ２００円前後だったが、１６年からは５００円から６００円台で推移している。

　「全国いか加工業協同組合」（東京）によると、海外産イカの仕入れ値も例年の２倍以上に高騰したとの報告が組合員から寄せられる。世界的な不漁に加え、韓国や中国などの需要拡大も一因とみられる。

　福井県内でもスルメイカの漁獲量は激減している。県水産課によると、２０１１年までは年間２千トン前後あったが１２年は１４８５トンに減少。１３年は１５９７トンといったん増加に転じたものの、１４年以降は減り続け、１６年は４５２トンにまで落ち込んだ。

　イカ釣り漁船約２０隻が所属する越前町漁協では「３０年ほど前は、県内に北海道や東北の船も入って相当な水揚げがあった。近年は漁獲量が減り、燃料代がかさむイカ釣りの船も減り続けている」と現状を話す。

　県水産課の担当者は「イカは寿命が１年しかなく、資源管理が難しい。フグのような高値で取引される魚と違うため、養殖にも向かない」と話している。

　北海道大学の桜井泰憲名誉教授は日本近海の不漁について「冬に産卵場となる東シナ海の水温が低く、ふ化がうまくいっていない。親イカの資源量が年々減っているため不漁が続きそうだ」と指摘している。